California Palace of the Legion of Honor
Le california palace of the legion of honor est un édifice inspiré par le musée de la légion d'honneur à Paris. Il est situé comme son nom l'indique en Californie, plus précisément à San Francisco dans le
Lincoln Park. Ce musée d'art a vu le jour grâce aux époux Spreckels, un couple amércain passionné d'art et d'architecture, qui mirent une bonne partie de leur fortune pour que ce projet aboutisse. Le California Palace of the Legion of Honor était autrefois en concurrence avec un autre musée d'art situé non loin de là : le
De Young Memorial Museum. Ils avaient en effet des œuvres des mêmes courants, des mêmes peintres et c'était un casse-tête pour les étudiants qui devaient faire un mémoire de passer sans cesse d'un musée à un autre. Ce n'est désormais plus le cas car en 1995 les deux musées ont fusionné pour devenir le Fine Arts museum of San Francisco.
Histoire du musée
C'est lors de l'
exposition universelle de San Francisco de 1915 qu'Alma Spreckels découvre le pavillon français. Celui-ci est une réplique plus petite du musée de la légion d'honneur de Paris (appelé à l'origine Hôtel de Salm). Alma Spreckels tombe littéralement sous le charme de l'architecture de l'édifice. Elle convainc alors son mari d'installer une réplique de ce bâtiment pour en faire
un musée d'art à San Francisco. Paris donne son autorisation pour copier les plans et les travaux se terminent en 1924, six mois après le décès d'Adolf Spreckels. Entre temps, la première guerre mondiale a fait de nombreuses victimes californienne (venues en renfort dans le nord de la France), le musée est alors dédié aux soldats morts au combat.
La collection du musée
Alma Spreckels est une ancienne élève des Beaux-Arts avant de faire fortune. Elle aime donc tout ce qui est beau et acquiert des œuvres d'artistes du monde entier. On retrouve des sculptures de Rodin comme "le Penseur". On peut également observer les peintures de
Le Greco, Picasso, Salvador Dali, Van Gogh, Gauguin, Matisse...