Situation et Présentation
L'ile d'Ousson se situe sur la commune de Châtillon sur Loire, plus précisément à 7 km au sud de Briare, en rive gauche de la Loire. Il s'agit d'un ilot inondable de quelques 70 hectares, qui est depuis 1994 la propriété du Conservatoire du Patrimoine Naturel de la Région Centre.
Véritable zone verte, cette petite île ligérienne, également nommée l'île à Gaston, du nom de son ancien propriétaire, M. Gaston Durand, est un véritable paradis pour la faune et la flore locale.
Le site est entièrement géré par le Conservatoire et a été aménagé pour accueillir le public.
Il présente des habitats variés dont une remarquable forêt alluviale composée majoritairement de Saules blancs, de Peupliers noirs, d'ormes et de frênes mais également de zones humides et marécageuses, permettant à la faune locale de s'abreuver aisément.
Le site accueille notamment un grand nombre d'espèces d'oiseaux migrateurs, mais également des cerfs, des sangliers, et en bordure de la Loire d'impertinents castors, construisant leurs curieuses habitations sous les yeux ébahis des promeneurs.
L'île d'Ousson dévoile plusieurs sentiers balisés, agrémentés de panneaux descriptifs de la faune et la flore locale. De nombreuses excursions y sont organisées, dont des sorties scolaires, afin de sensibiliser les plus jeunes à la protection de la nature.
Informations pratiques
L'île d'Ousson est accessible toute l'année, à tout moment.
Pour votre sécurité, attention en période de chasse (de septembre à février) de ne pas vous éloigner des sentiers balisés. En effet, bien qu'elles soient annoncées sur place, des battues peuvent être organisées.
Pour accéder au site de l'île d'Ousson au départ de l'écluse de Mantelot, rejoignez le chemin de halage longeant le canal. Ce dernier côtoie les abords de l'île et mène aux panneaux descriptifs du site.
A voir aux alentours,
Les nombreuses écluses de Châtillon sur Loire, dont celle de Mantelot, des Combles et de la Folie, toute édifiées dans le second quart du XIXème siècle sur le canal latéral à la Loire, constituent de beaux objectifs de promenade.
Le site est bucolique, permettant de voir passer les bateaux de plaisance.