Situation
En
région Centre, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de
Tours, entre les communes de
Savonnières et de Villandry,
le site des « grottes pétrifiantes » se situe aux abords de la départementale 7, plus précisément au numéro 61 de la route portant son nom.
A notre arrivée nous avons été surpris par l'immensité du parking bordant le site des grottes pétrifiantes, et nous sommes dirigés vers l'entrée.
Présentation.
La visite commentée présente un site unique qui est en fait une ancienne carrière médiévale, creusée pour fournir les pierres de constructions aux châteaux environnants, dont celui de Villandry.
Au fil des âges, cette ancienne carrière a été en partie envahie par les eaux, qui filtrant à travers le tuffeau calcaire ont transformé ce lieu en une surprenante grotte, présentant de fabuleuses concrétions, dont des draperies, colonnes, stalactites, stalagmites… aux tons blanchâtres à ocre.
Les grottes pétrifiantes sont ainsi un lieu vivant, en perpétuel changement. Il accueille des reconstitutions d'animaux préhistoriques.
Venez apprécier le Val de Loire classé au patrimoine mondial par l'UNESCO, et ses trésors naturels dont ses nombreuses cavités et habitats troglodytiques locaux.
Informations pratiques.
Les Grottes pétrifiantes sont ouvertes de mi-février au 15 décembre de chaque année. Pensez à vous renseigner sur les horaires, car ceux-ci changent en fonction des périodes.
Les visites sont commentées et durent environ 1 heure, avec des départs toutes les ½ heures.
La température sous terre étant souvent fraiche et relativement humide, pensez, même en saison estivale à prendre une petite laine pour effectuer la visite des grottes.
A la fin de la visite, une dégustation de vin rosé local vous est offerte. Vous pourrez en outre trouver de nombreux souvenirs de votre sortie dans la boutique, dont de belles reproductions en calcite de lithographies du XIXème siècle.
Ces dernières sont réalisées à partir de moulages laissés dans la grotte et s'imprégnant du calcite de l'eau ruisselant le long des parois. Un cadeau unique et original !