Le Pont des Soupirs

Le Pont des Soupirs

Le pont des Soupirs, également appelé le pont des Malheureux se trouve à Venise, il surplombe le canal Rio de Palazzo o de Canonica. Le pont relie les prisons du palais des doges au tribunal. Son nom de Pont des Soupirs est dû au soupir de désespoir que les prisonniers devaient exprimer lorsqu'ils étaient emmenés du tribunal au cachot ou inversement. Ce pont est aujourd'hui l'un des lieux les plus visités de Venise.

Sa construction

Le pont a été construit en 1602 pour relier la façade Est du palais ducal à la prison. Les fenêtres étroites laissent passer un rayon de lumière, c'est la dernière image de liberté qu'auront les prisonniers. La construction du pont est l'œuvre du chef du Bureau du Sel de Venise, Antonio Da Ponte. Celui-ci est également à l'origine du pont Rialto. Le pont est fait en marbre et en pierre d'Istrie. Il a été dessiné par le neveu d'Antonio Da Ponte, Antonio Contino de Bernardino. Le pont est de style baroque.

Un pont fermé

Le pont est appelé par certains écrivains le "sarcophage volant". C'est le seul pont fermé de la ville, il forme comme un sarcophage pour étouffer les cris des prisonniers. Outre le fait de ne pas entendre ou ne pas voir les prisonniers par les habitants de la ville, cela permettait également d'être un passage sécurisé. En effet, si le pont n'avait pas été couvert, la tentation aurait été trop grande de s'échapper en sautant dans le canal. L'intérieur du pont a été séparé pour permettre un double passage. Ainsi les prisonniers ne pouvaient jamais se croiser ou se parler. C'est ce même passage qui les emmenait soit vers le puits (cachots au sous-sol très humides) soit au plomb (cellules sous les toits où les prisonniers étouffaient de chaleur). C'est lors de la période romantique que le pont des soupirs devient le pont des amoureux, détail très ironique quand on pense au nombre de personnes qui passait par ce pont après être condamné à perpétuité.