Le château d’Almourol

Le château d'Almourol

Le château d'Almourol a été construit sur un îlot d'environ 300 mètres de long et 75 mètres de large au milieu du fleuve le Tage. Il se trouve à proximité de Tamar qui était une cité de templiers. Il s'agissait à l'origine d'une forteresse maure qui a été reprise par les conquistadores menés par le premier roi du Portugal, Alfonse Henriques dit Alphonse le conquérant. Celui-ci confie la forteresse au maître de l'Ordre des temples Gualdim Pais qui a pour mission de la reconstruire la citadelle pour qu'elle soit un véritable rempart contre l'envahisseur au niveau de la frontière sud du pays. L'ordre des temples a vu le jour en 1119, lorsque 9 chevaliers se sont associés pour assurer la sécurité des chrétiens pendant leur pèlerinage vers Jérusalem.

La reconstruction de la chapelle s'achève environ deux ans plus tard. Almourol constituait à ce moment là une frontière entre les catholiques et les musulmans. L'Ordre du temple se dissout en 1312 et toutes ses possessions, dont ce château appartiennent désormais à l'Ordre du Christ. A la dissolution de l'Ordre des temples forcée par Philippe IV le Bel, le roi du Portugal Denis 1er demande au pape de réinstaurer cet ordre, ce qu'il fait en lui donnant un autre nom : l'Ordre du Christ.

Le château a subi un tremblement de terre au XVIIIème siècle et a dû être reconstruit au XIXème selon le style de l'époque. Il fait partie aujourd'hui des monuments classés comme monument national du Portugal et est considéré comme l'une des sept merveilles du Portugal.