Palmyre

Palmyre

Palmyre est une véritable oasis dans le désert. Son nom est associé à la reine Zénobie. Cette cité avait un rôle économique et commercial, car elle reliait la Syrie à la Mésopotamie et à la côte méditerranéenne. Elle s'est fortement développée sous le règne d'Hadrien puis a sombré dans l'oubli. Ce n'est qu'au XXème siècle que les archéologues la mettent de nouveau à l'honneur. La cité de Palmyre est également connue sous le nom de Tadmor et elle est surnommée la Perle du désert. Cette Perle du désert, donc, est tout naturellement classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1980.

Un peu d'histoire

Si l'on ne connaît pas la date exacte de la fondation de la cité de Palmyre, c'est au Ier siècle de notre ère que les premières mentions du site apparaissent. On estime qu'au départ les Palmyriens formaient une population nomade car les romains tentèrent dès le Ier siècle de piller Palmyre en vain car ses habitants s'étaient déplacés avec leurs biens. Ensuite, la Syrie devient intégrée à l'empire romain. C'est sous le règne d'Hadrien que Palmyre connait son plus fort développement et se transforme en cité magnifique.

La reine Zénobie

En 273, alors que Zénobie tente de prendre le pouvoir impérial, elle doit se replier à Palmyre, vaincue par l'empereur Aurélien. Mais l'empereur la pourchasse jusqu'à Palmyre et, après avoir chassé Zénobie, y installe une petite garnison. Une révolte éclate et les armées de l'empereur pillent la ville, détruisant ainsi de nombreux sanctuaires. Palmyre perd dès lors de son prestige et n'est plus qu'une ville de garnison et une étape de route de l'armée.

Organisation de la ville.

Il ne reste plus de vestiges des habitations car elles étaient construites en brique crue, par contre on peut deviner la construction des bâtiments faits en pierre comme les colonnes et les monuments publics. Le Temple de Bel est la construction la plus célèbre de Palmyre. On distingue également un théâtre, le temple Dioclétien, un tétrapyle et un arc triomphal parmi d'autres édifices.